Действительно, камин являет собой прообраз очага, который согревал человека с древнейших времен. Поэтому убранству печи, а позже и камина традиционно уделялось огромное значение. Безусловно, между древним, сложенным из грубых камней очага, и современным авторским камином существует огромная разница. Но, по сути, и в наши дни желание иметь камин - это некоторым образом отголосок той почти гипнотической силы, которую испытывает человек, находясь рядом с живым огнем.

В отечественной истории появление камина произошло сравнительно недавно. Более или менее систематическое использование его известно с эпохи Петра I, когда камины начали устанавливать в интерьерах знатных домов и царских дворцов. Однако из-за сурового климата отношение к каминам в России было скорее как к забаве богатого сословия; камин стал одной из отличительных привилегий, дарованных Петром русскому дворянству. Вместе с развитием и сменой направлений в истории русского искусства камин по-следовательно пережил все основные стили - от роскошного барокко и великолепного рококо через затейливый модерн и строгий конструктивизм, возродившись в сегодняшних техно и high tech. Так уж сложилось в России исторически, что камин как был, так по сей день и остается показателем определенного уровня и социальной значимости хозяина. Однако если вдуматься, камин в доме - это атрибут не только респектабельности и комфорта. Согласитесь, в сырую и промозглую осеннюю непогоду нет, наверное, ничего приятнее, чем разжечь огонь и посидеть перед камином.

К сожалению, по ряду причин далеко не многие могут позволить себе такое удовольствие. В первую очередь это связано с конструктивными особенностями камина: с необходимостью устройства дымохода, за- кладки дополнительного фундамента, рядом элементарных операций по уходу и профилактике и т. д. На пути эволюции - от примитивной ниши в стене до современного, совершенного в техническом отношении и поражающего изысками декора - камин претерпел множество изменений. И появился электрокамин. Ну и пусть он даже отдаленно не напоминает застывший на стене каморки папы Карло огонь, нарисованный на холсте, и не меняющийся день ото дня, сколько на него ни смотри. Современный электрический камин не только дает тепло, но и, что гораздо более ценно, воспроизводит неповторимое зрелище настоящего живого огня, полностью имитируя эффект играющего пламени и создавая в доме соответствующее настроение и атмосферу.

Электрические камины состоят, как правило, из двух основных элементов - декоративного портала и электрического очага (или кассеты). Очаг, в свою очередь, бывает двух видов: постоянный встроенный или сменный, легко обновляемый в процессе длительной эксплуатации. В первом случае используется уникальная кассета, созданная специально для конкретной модели камина и комбинирующая в себе, как правило, один или несколько мебельных элементов: небольшую полочку, бар с подсветкой или без, другие дополнительные детали, выбранные на ваше усмотрение. Второй вариант больше подойдет тем, кто привык часто менять что-то в интерьере своего жилища в зависимости от моды, настроения и новых тенденций: компактный электрический очаг, переставляемый без особых проблем.

Современный электрический камин чрезвычайно удобен и прост в эксплуатации. Управление камином продумано до мельчайших деталей. Как правило, модели каминов имеют два или более режима нагрева, а также независимый декоративный режим, обеспечивающий эффект горящих поленьев. Включать и выключать камин, а также регулировать силу пламени по своему усмотрению можно с помощью пульта дистанционного управления, прилагаемого в комплекте. Заказчику предлагается побыть в роли дизайнера и на свое усмотрение выбрать камин, подходящий к его интерьеру, - от элегантной классики до ультра- современных образцов.

Вряд ли кого-то придется убеждать, что камин станет достойным украшением практически любого интерьера. А несколько аксессуаров и вовсе сделают его уникальным. Парные подсвечники или электрические светильники на каминной полке, традиционные каминные часы, разнообразные предметы декоративно-прикладного искусства, экраны, подставки для винных бутылок или же стилизованные дровница и набор каминных инструментов могут сыграть роль неповторимой изюминки в вашем доме.

Прогресс, как известно, явление необратимое. Нет ничего удивительного в том, что на смену дровяным, а потом и газовым каминам уверенно пришли электрические. Практичному времени - практичные вещи. На сегодняшний день тенденция совершенно очевидна: камины нового поколения если и не вытеснили своих именитых предшественников, то, уж во всяком случае, заняли достойное место рядом с ними. А потому, если ваши квадратные метры не позволяют осуществить розовую мечту и обзавестись таким камином, какой вам довелось увидеть в кино или на даче у соседа, не отчаивайтесь. Безвыходных ситуаций нет.