Русский раритет

Возникновением применяемого и распространенного термина «люстра» человечество обязано Франции. В XVII веке таким понятием обозначали осветительные приборы , предназначенные для одной или нескольких свечей. Такое стеклянное или хрустальное приспособление крепилось к потолку и выполняло не только свою непосредственную функцию, но и служило в качестве орнамента интерьера.

В то время архитекторы старались сделать люстры громоздкими для того, чтобы была возможность украсить ее как можно большим количеством различных элементов. Такой эффект во много раз усиливался в вечернее и ночное время, когда из практически неосвещенного коридора гости попадали в ярко освещенный тысячами свечей зал. Если сначала «люстрами» принято было называть любые свечные светильники с применением стеклянного абажура, то в дальнейшем этот термин закрепился именно за потолочными светильниками. При этом с изменением типа декора люстр, в частности, с полной ликвидацией стекла и хрусталя из люстр эпохи ампира, название сохраняется и за этими потолочными светильниками, а с появлением электричества, распространяется и на электрические осветительные приборы , расположенные на потолке.

Для увеличения силы света таких, по нынешним стандартам, слабых источников света, в России XVIII — первой трети XIX века использовались разнообразные технические приемы, которые заключались в выработке особой конструкции люстры, а также оформлении светильника такими материалами, которые повышали силу света за счет его отражения, и разнообразили его характер в результате его преломления. Для оформления люстр применяли настоящий хрусталь, а с начала XVIII века начали пользоваться и искусственно созданным, по своим качествам близкий натуральному, и при этом во много раз более дешевый. Но в России до последней трети XVIII века, когда было запущено собственное производство каркасов люстр и налажен импорт из-за границы искусственного хрусталя, подобную «роскошь» могли позволить себе только очень состоятельные люди.

Люстры по типу конструкции принято было классифицировать на стержневые, кольцевые и имеющие в основе чашу. Помимо этого, в XIX веке нередко практиковались люстры смешанного типа.