Автоматические выключатели дифференциального тока АВДТ или как их ещё называют дифференциальные автоматы, сочетают в одном устройстве защиту по дифференциальному току, с защитой с помощью теплового и электромагнитного расцепителя, типичной для обычного автоматического выключателя. Они срабатывают как в случае появления тока утечки на землю, так и при коротком замыкании. АВДТ типа АС используются для защиты электротехнических установок только по переменному току. Аппараты типа А предназначены для защиты в случае переменного и пульсирующего постоянного тока, например, когда необходимо защитить выходные цепи выпрямителя или другого преобразователя. Все аппараты АВДТ устойчивы к кратковременным скачкам тока, вызванным грозовыми разрядами, включением или отключением мощных нагрузок и другими помехами. Аппараты имеющие кривую срабатывания В обеспечивают возможность защиты линий повышенной протяжённости, характерных для оконечных однофазных сетей.

Выключатели дифференциального тока без встроенной защиты от сверхтоков ВДТ – (или же устройства защитного отключения - УЗО), чувствительны только к токам повреждения / замыкания на землю, на токи перегрузки и короткого замыкания они не реагируют. Эти аппараты должны подключаться последовательно с автоматическими выключателями или плавкими предохранителями, которые защищают их от тепловых или механических повреждений, вызванных перегрузками по току, когда проходящий через них ток достигает аварийного значения. ВДТ могут использоваться в установках, уже оснащённых автоматическими выключателями, для ограничения пропускной энергии или в качестве главного выключателя нагрузки перед несколькими параллельно соединёнными автоматическими выключателями (например: в небольших бытовых установках). Аппараты ряда ВДТ обеспечивают защиту от косвенного прикосновения во всех эксплуатационных ситуациях.

Импульсные помехи в сети питания возникающие, например, от грозовых разрядов или при коммутации мощных нагрузок, способны вызвать ложное срабатывание ВДТ. Это может стать причиной выхода из строя или нештатного режима работы оборудования со всеми вытекающими отсюда экономическими последствиями, которые в ряде случаев могут быть весьма серьёзными. Серией выключателей F 3-AR компания АББ обеспечивает решение этой проблемы. Выключатели F 3-AR оснащены электронным устройством повторного включения.

Это электронное устройство ведёт постоянный мониторинг сети и автоматически включает ВДТ после его отключения в результате срабатывания. С помощью переключателя размещённого на лицевой панели F 3-AR, можно выбрать одно или три автоматических повторных включения или отключить устройство автоматического повторного включения.

Отключение устройства автоматического повторного включения не изменяет рабочих характеристик устройства дифференциального тока, которое продолжает обеспечивать защиту от косвенного прикосновения, но без функции автоматического повторного включения.

Реле дифференциального тока

Данные аппараты работают вместе с внешними тороидальными трансформаторами тока, с помощью которых определяется сумма линейных токов. При возникновении утечки в контролируемой цепи, во вторичной обмотке трансформатора появляется соответствующий ток. Реле реагирует на этот ток и выдаёт управляющий сигнал. Данное реле может управлять расцепителем автоматического выключателя , который размыкает повреждённую цепь. Реле чувствительны к синусоидальным токам утечки, а так же к пульсирующим токам утечки с постоянной составляющей и относятся к типу А.

В некоторых случаях требуются определённые значения чувствительности и времени, которые можно задать с помощью миниатюрных DIP – переключателей.

В зависимости от времени отключения эти аппараты подразделяются на : устройства дифференциального тока общего назначения устройства дифференциального тока общего назначения селективные устройства дифференциального тока (снабжены устройством задержки отключения). Такой аппарат устанавливается в качестве вышестоящего, чтобы обеспечить селективность. Таким способом отключается только та часть питаемой установки, на которую повлиял отказ.

В зависимости от чувствительности устройства дифференциального тока подразделяются на : аппараты с низкой чувствительностью (In > 30 mA) :

их параметры соотносятся с сопротивлением контура заземления согласно формуле IAs (меньше или равен) 50/R ,Чтобы обеспечить защиту в случае косвенного прикосновения, т. е. чтобы избежать появления напряжения (свыше 50 В) в результате повреждения изоляции на доступных массивных металлических частях, которые заземляются; аппараты с высокой чувствительностью (I n меньше или равен 30 mA) :

предназначены для защиты в случае непосредственного прикосновения. Их так же называют физиологически чувствительными, поскольку пользователь при случайном прикосновении к токоведущей части, благодаря определённому сопротивлению своего тела, создаёт цепь, по которой ток протекает на землю. При этом автоматический выключатель должен отключить питание сразу же, как только ток превысит безопасный уровень.